Foncez à travers les sept zones du jeu en récupérant des Rings, en évitant les pièges et en détruisant les ennemis. Chaque zone se divise en trois actes. À la fin du troisième acte, vous devez vaincre Dr. Robotnik et libérer les animaux capturés dans la capsule. Remplissez les conditions nécessaires et vous serez téléporté vers une étape spéciale qui vous donne la possibilité de gagner une Chaos Emerald.

ATTAQUE
Pour attaquer les ennemis, appuyez sur le bas de en courant pour exécuter une attaque tourbillon. Appuyez sur , ou ( , ou pour manette classique) pour sauter et faire une attaque tourbillon dans les airs.

RINGS
Ramassez les Rings pour vous protéger des attaques ennemies. Lorsque vous êtes attaqué, vous perdrez toutes vos Rings et serez alors vulnérable.

TEMPS
Vous avez dix minutes (temps du jeu) pour réussir chaque acte. Si vous dépassez ce temps limité, vous perdrez une vie.